캘리포니아에 기반을 둔 회사 인 슬롯 나라는 차세대 바이오 연료를 상용화하기 위해 일하는 회사 인 셀룰로스 폴리 테크닉 연구소 (WPI)의 라이센스가 부여 된 셀룰로스 에탄올의 개발을 위해 식품 작물과 농업 폐기물 및 기타 환경 사운드 바이오 매스에서 유래 한 액체 연료 개발을위한 기술을 보유하고 있습니다.
라이센스 계약은 셀룰로오스 에탄올 생산에 사용되는 프로세스의 요소를 최적화하기 위해 슬롯 나라가 자금을 지원하는 Gateway Park의 WPI의 생명 과학 및 Bioengineering Center (LSBC)에서 2 년간의 연구 개발 프로그램을 제한합니다. 라이센스 계약 조건은 공개되지 않았습니다. "우리는이 프로젝트가 식품 공급과 경쟁하지 않는 바이오 연료를 발전시키는 데 도움이 될 발견을 한 것을 기쁘게 생각합니다.
오늘날 미국에서 사용되는 에탄올은 옥수수로 거의 독점적으로 만들어졌습니다. 옥수수 커널의 전분은 포도당 (설탕)으로 전환 된 다음, 연료 등급의 에탄올을 생산하기 위해 설탕이나 와인을 만들기 위해 설탕이 발효 될 때 발효됩니다. 그러나 식량 공급, 토지 사용, 총 탄소 발자국 및 기타 요인에 대한 우려로 인해 전통적인 옥수수 기반 에탄올은 국내 연료 공급을 확장하는 가장 바람직한 경로로 간주되지 않습니다..
셀룰로오스 에탄올은 반면에 셀룰로오스에 저장된 당을 방출 한 다음 발효시킴으로써 생성되며, 이는 식물에 형태와 강도를주는 거친 섬유를 포함한다. 셀룰로오스는 지구상에서 가장 풍부한 식물 물질이며, 셀룰로오스 에탄올은 목재 칩, 옥수수 스토버, 설탕 바가스 및 유사한 재료와 같은 농업 폐기물로 간주되는 것을 포함하여 모든 식물 재료로 만들 수 있습니다. 또한 농업에 적합하지 않은 땅에서 자라는 스위치 그라스 및 기질과 같은 식물 인 소위 "에너지 작물"으로 만들 수 있습니다. 그러나 과제는 셀룰로오스 섬유를 분해하여 설탕을 방출하는 경제적으로 실현 가능한 방법을 찾는 것입니다.
그 도전을 해결하기 위해 Diiorio의 팀은 자연을 바라 보았습니다. 그들은 들판으로 들어가서 나무와 식물이 부패하는 곳에서 발견 한 유기체 샘플을 가져갔습니다. 그들은 흰개미장에서 발견되는 박테리아의 무기고뿐만 아니라 곰팡이를 영양에 사용할 수있는 셀룰로오스를 포도당으로 전환시키는 효소를 분비하는 곰팡이 및 기타 유기체를 분석했습니다. Diiorio는“자연은 셀룰로오스를 매우 효과적으로 분류하는 방법을 이미 알고있다. "도전은 자연에서 배우고 산업 규모로 셀룰로오스 에탄올을 생산하는 과정을 만드는 것입니다."
슬롯 나라 후원 연구 프로그램에서 Diiorio의 팀은 이전에 특성화되지 않은 많은 새로운 균주를 포함하여 약 100 가지 유형의 박테리아를 확인했습니다. 그런 다음 팀은 집중적 인 선별 검사 및 최적화 과정을 시작했습니다. 먼저 셀룰로오스에서 자연적으로 더 높은 수준의 포도당을 생산하는 유기체를 찾고 있습니다. 그런 다음 다양한 실험실 기술을 사용하여 Diiorio의 팀은 상업적 규모로 사용하기 위해 높은 자산자를 조작하기 위해 노력했습니다. 슬롯 나라은 이제 셀룰로오스 에탄올을 생산하기위한 독점 과정에서 사용하기위한 유기체를 더욱 발전시킬 수있는 독점적 권리를 가지고 있습니다.
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슬롯 나라 프로젝트에서 일한 Diiorio Lab 팀의 구성원은 다음과 같습니다. Chris Dacuhna, 슬롯 나라, Deepak Ramamurthy의 선임 과학자, WPI의 연구 조교, WPI의 실험실 관리자 Chris McPhee. Diiorio는“이것은 진정으로 팀의 노력이었고, 사람들이 성공적인 결론에 도달하기 위해 한 모든 훌륭한 일이 감사합니다.
